MS-taudin muodot

MS-tautia voi ajatella jatkumona, jossa on eri vaiheita. Noin 15 prosentilla MS-tautia sairastavista diagnosoidaan ensisijaisesti etenevä MS-tauti (PPMS), jossa oireet pahenevat asteittain ajan myötä sen sijaan, että ne ilmaantuisivat äkillisinä pahenemisvaiheina. Useimmilla MS-tautia sairastavilla ihmisillä diagnosoidaan aaltomainen MS-tauti (RRMS), jossa oireet pahenevat (relapsi), mutta lieventyvät sitten. Tämä oireiden kaava saattaa muuttua ajan myötä, mikä voi merkitä MS-taudin seuraavaan vaiheeseen siirtymistä. Ajan mittaan joillekin ihmisille kehittyy MS-taudin toissijaisesti etenevä muoto (SPMS), jossa pahenemisvaiheita tulee harvemmin, mutta oireet pahenevat asteittain pahenemisvaiheiden välillä. Muutokset ovat usein asteittaisia, mutta on tärkeää huomata etenemisen merkit ja kertoa niistä ajoissa lääkärille, sillä MS-taudin eri muodot voivat edellyttää erityyppistä hoitoa. 

Mikä on pahenemisvahe?

Pahenemisvaiheen aikana kehon oma immuunijärjestelmä hyökkää aivojen ja selkäytimen neuroneita suojaavaa kerrosta (myeliini) vastaan. Neuronit ovat vastuussa viestien lähettämisestä ympäri kehoa, ja kun ne vaurioituvat, niiden lähettämät signaalit häiriintyvät. Tämä aiheuttaa MS-taudin oireet, ja kun pahenemisvaihe päättyy, immuunijärjestelmä lopettaa neuroneja vastaan hyökkäämisen ja oireet lieventyvät tai katoavat eli menevät remissioon.