Le diagnostic de sclérose en plaques (SEP) repose à la fois sur un examen clinique réalisé par un médecin spécialiste, le neurologue, mais aussi sur une analyse du système nerveux central (SNC) grâce à une technique d’imagerie par résonnance magnétique (c’est l’IRM).
Qu’examine-t-on ?
L’étendue de l’atteinte du SNC dans l’espace, le nombre de zones touchées, et dans le temps, le nombre et succession d’épisodes de troubles neurologiques. Si votre médecin pense que vous êtes atteint.e de SEP, il vous adressera dans un premier temps à un neurologue. Plus tard, le suivi sera effectué conjointement par le généraliste et le neurologue.
Qu’est-ce que la dissémination spatiale et temporelle ?
La dissémination spatiale des lésions est prouvée par la mise en évidence d’une atteinte de plusieurs zones du système nerveux central, soit à l’examen clinique, soit à l’IRM.
La dissémination temporelle des lésions se définit comme la succession d’épisodes neurologiques au sein du système nerveux central dans le temps, elle peut être démontrée à l’interrogatoire, à l’examen clinique ou grâce à l’IRM par la mise en évidence de lésions se rehaussant par un produit de contraste, le gadolinium (signant une « souffrance » du système nerveux central récente) et d’autres pas. La survenue d’une nouvelle lésion IRM sur un nouvel examen permet d’obtenir aussi ce critère de dissémination temporelle.
Ainsi le diagnostic de SEP peut être fait suite à la survenue de deux poussées ou d’une poussée unique avec des critères de dissémination spatio-temporelle établis par IRM.
